Мій робочий день значною мірою залежить від того, на чому спеціалізуюся. Якщо шукаю відповіді на питання про виникнення життя на Землі, спостерігатиму за зорями й досліджуватиму комети та метеорити, щоб з’ясувати, чи можуть на цих об’єктах існувати організми, подібні до тих, що жили на Землі мільярди років тому. Досліджуватиму також дуже давні земні гірські породи й океанічне дно, щоб знайти найдавніші сліди життя, а потім порівнюватиму їх із тим, що вдається виявити на різних космічних об’єктах. Маю добре знати біологію, щоб розуміти, як, коли і за яких умов на нашій планеті виникли живі організми, як вони еволюціонували, як зміни довкілля впливають на біосферу і як живі організми впливають на довкілля.

---

Щоб з’ясувати, чи можна знайти на інших об’єктах, крім Землі, життя, подібне до земного, досліджую земні організми-екстремофіли. Завдяки особливим механізмам пристосування вони живуть у місцях із надзвичайними умовами: дуже високим тиском, спекою або морозом, кислим чи лужним середовищем, відсутністю кисню… Знання про їхню здатність виживати допомагає оцінити, на яких планетах, супутниках чи астероїдах могло б існувати життя, подібне до того, яке ми виявляємо, наприклад, усередині вулканів або на дні океанів. Визначаю, де саме на таких позаземних об’єктах варто шукати живі організми, які методи й обладнання для цього використовувати, а також що краще взяти для виявлення їхньої присутності — зразки льоду, води чи гірських порід. А може, достатньо буде дослідити поверхню позаземного об’єкта за допомогою мультиспектральних камер? Дослідження мікроорганізмів-екстремофілів можуть також сприяти розвитку космічної медицини — наприклад, допомагати розробляти нові ліки або способи їх виробництва на космічному кораблі чи в космічній базі.

---

Ще одним напрямом моїх досліджень може бути генетична інженерія, а точніше — синтетична біологія. У такому разі використовую знання про ДНК, щоб краще зрозуміти виникнення життя на Землі та створювати організми, корисні під час космічних місій, наприклад для пристосування середовища інших планет до наших потреб.

---

Якщо ж головна мета — пошук позаземного життя, маю бути відкритою до того, що воно може мати зовсім інший вигляд і не обов’язково буде подібним до земного. Тоді значну частину часу проводитиму в обсерваторії: досліджуватиму зорі й шукатиму на їхніх орбітах планети, на поверхні, а можливо, і в надрах яких могло б існувати життя. Також розмірковуватиму, чи варто шукати таке життя лише біля зір, подібних до нашого Сонця, чи, можливо, навіть поблизу таких екстремальних об’єктів, як нейтронні зорі або чорні діри?

---

Можу також досліджувати хімічні сполуки й елементи, які можна знайти в космосі, визначати їхні властивості та з’ясовувати, як вони взаємодіють між собою. Завдяки цим знанням можу оцінювати, які небесні тіла придатні для існування життя, подібного до нашого. Якщо ж спеціалізуюся на астровірусології, досліджую, яку роль віруси відігравали в історії Землі, як в умовах космосу може змінюватися їхня реплікація, тобто розмноження, і як це впливатиме на астронавтів. Також з’ясовую, чи можуть вірусоподібні утворення існувати на позаземних об’єктах і, якщо так, чи становитимуть вони загрозу для астронавтів або майбутніх колоністів інших планет.

---

Окрім лабораторних досліджень, можу брати участь у місіях у середовищах, де відтворюють умови інших небесних тіл, а також на космічних базах і кораблях.

---

Що я повинна вміти?

Астробіологія — міждисциплінарна галузь науки, тому в роботі стануть у пригоді знання з природничих наук, інформатики, технічних дисциплін і математики.

---

Маю дуже добре знати щонайменше одну іноземну мову, бажано англійську, щоб брати участь у міжнародних дослідницьких проєктах, наукових конференціях і тренінгах, читати іншомовну профільну літературу та технічну документацію до обладнання й пристроїв, а також знайти роботу в закордонних установах, що досліджують космос.

---

Потрібно знати будову Всесвіту, типи галактик і планетних систем, різновиди зір, планет, супутників та комет. Також важливо розуміти, як усі позаземні об’єкти взаємодіють між собою. Ці знання допомагають шукати в космосі місця, де може існувати життя.

---

Також маю вміти шукати на позаземних об’єктах хімічні елементи, необхідні для існування життя, зокрема вуглець і кремній, здатні переносити біологічну інформацію так само, як земні ланцюги ДНК, а також хімічні сполуки, до складу яких вони входять.

---

Які м'які навички важливі в моїй роботі?

• допитливість,
• творчість,
• терпіння,
• уміння мислити нестандартно,
• уміння робити висновки й пов’язувати на перший погляд не пов’язані між собою факти,
• спостережливість.

---

Де я можу працювати?

Можу знайти роботу в університетах, космічних агентствах, науково-дослідних інститутах, а також у приватних компаніях, що працюють на орбіті та в космосі.