Мені подобається моя робота, тому що вона дозволяє поєднувати пошуки на місцевості з вивченням знайдених скам’янілостей у музейних сховищах. Навіть там я можу зробити відкриття, які можуть змінити наше уявлення про минуле Землі, наприклад, знайти новий, невідомий науці вид тварин або знайти докази еволюції якоїсь групи цікавих рослин.

Як палеонтолог, я вивчаю далеке минуле нашої планети, використовуючи знайдені мною скам’янілі залишки давніх рослин і тварин, які ми називаємо скам’янілостями. Досліджуючи скелети тварин, мушлі морських створінь, листя рослин чи сліди, відбиті в каменях, я відкриваю, яким було життя на Землі в певну геологічну епоху. На основі зібраної інформації я можу перевіряти гіпотези про те, які тварини й рослини існували в цю епоху на конкретній території, чим вони харчувалися, які були тоді температури, які організми еволюціонували з раніше відомих форм, що спричинило вимирання певних видів, а інші вижили, яких розмірів вони досягали та ін.

Зазвичай я зосереджуюсь на вивченні якоїсь конкретної групи видів тварин або рослин, або ж обраного періоду з історії нашої планети. Я можу також займатися глобальними явищами, такими як великі вимирання організмів в історії Землі, досліджуючи осадові шари порід із певної епохи, отримані з різних частин світу. Іноді причиною виявляються кліматичні катастрофи, як, наприклад, падіння метеорита, а іноді — різкий ріст популяції хижаків або швидкі зміни клімату.

Дослідження, які я проводжу, дозволяють нам краще зрозуміти минуле нашої планети. Знаючи, як змінювалося життя на Землі протягом мільйонів років і який вплив мало середовище на різноманітність форм життя, ми можемо зрозуміти механізми, які досі керують Землею, і передбачати процеси, що відбудуться на нашій планеті в наступні тисячоліття.

Я працюю як на місцевості під час розкопок, так і в лабораторії, досліджуючи знайдені скам’янілості. Шукаючи знахідки на місцевості, я керуюся підказками, які дає рельєф, рослинність або течія річки. Тому я повинен знати геологію і загалом географію. Коли вибране мною місце розкопок виявляється вдалим, я обережно відкриваю наступні шари породи, щоб дістати з-під землі цікаві для мене скам’янілості. Після очищення і захисту відкопаних експонатів від пошкоджень під час транспортування, я передаю їх до музею, де я або мої колеги можемо їх детально вивчити, а після завершення робіт їх результати можуть побачити відвідувачі.

Що я повинен вміти?

Я повинен знати будову сучасних рослин і тварин, а також знати, як виглядали їхні викопні форми, у яких епохах вони існували і в яких частинах світу знайдено їхні сліди.

Я повинен знатися на палеозоології, мікропалеонтології, палеоботаніці та тафономії, яка вивчає вплив біологічних, фізичних та хімічних чинників на збереження органічних залишків і їх перетворення в скам’янілості.

Я повинен вміти робити ескізи скам’янілостей, знайдених на місцевості, і правильно їх описувати, розпізнавати скам’янілості, використовуючи поляризаційний мікроскоп і бінокулярну лупу.

Я повинен знати геологічні епохи Землі і вміти на основі знайдених скам’янілостей визначати вік порід та середовище, у якому вони утворювалися. Я також повинен добре знати всі етапи процесу фосилізації, тобто перетворення мертвих організмів у скам’янілі.

Я повинен вміти користуватися сучасним дослідницьким обладнанням, таким як електронні скануючі мікроскопи, завдяки яким я можу спостерігати навіть дуже маленькі об’єкти.

Які м’які навички важливі в моїй роботі?

• спостережливість,
• допитливість,
• терпіння,
• уміння нестандартно мислити і пов'язувати на перший погляд далекі факти,
• уміння логічно мислити,
• наполегливість,
• просторова уява,
• креативність.

Де я можу працювати?

Зазвичай я є науковим співробітником вищого навчального закладу або наукової установи, такої як музей, і проводжу дослідження від імені такої установи.